KOAN

Los koan se originan con los dichos y hechos de iluminados y figuras legendarias, generalmente aquellos que tienen autoridad para enseñar por descender de la línea de Bodhidharma. Mediante los koan se efectúa una pregunta que suele ser paradójica, y que contiene una contradicción, o algo irrealizable para la mente dual; se intenta reflejar con la respuesta el grado de comprensión, conciencia o iluminación que tiene una persona; en definitiva el maestro que efectúa la pregunta Koan intenta averiguar el grado de despertar de la persona a la cual se dirige.

El Koan genera y tiene el propósito de desconcertar el pensamiento discursivo lógico-racional y provocar un shock mental que lleve a un aumento de conciencia (despertar). Los maestros zen, a menudo recitan y comentan koan, y algunas veces se concentran en ellos durante sus sesiones de meditación. Los profesores pueden utilizar los koan como una manera de sondear a los estudiantes acerca de sus progresos iniciáticos y comprobar si ya han tenido experiencias de entendimiento de la doctrina y de despertar (Satori). Las respuestas pueden ser orales pero también pueden ser gestos o acciones.

En la cultura occidental, un tanto ajena a las sutilezas de la filosofía oriental, a veces se encuentra el término koan referido a preguntas que no tienen respuesta o a enunciados sin sentido. Sin embargo para un monje zen, un koan no es algo que no tenga sentido, y los profesores zen aguardan una respuesta adecuada cuando formulan un koan. Hay que aclarar que un koan no es un acertijo, y aunque en la literatura hay respuestas ortodoxas, dependiendo de las circunstancias en que el koan es formulado puede variar la respuesta apropiada. El maestro no está buscando que el discípulo sepa la respuesta correcta, sino evidencias acerca de sus progresos en la filosofía zen y la aplicación en su vida diaria.

Hay monjes que se han estado años para poder descifrar un Koan.

El más famoso es el de "MU".
Exiten muchos libros sobre los koans pero el más famoso es el de
Mumonkan - LA BARRERA SIN PUERTA. Publicado en castellano.